Los ácaros son pequeños arácnidos que, aunque invisibles a simple vista, pueden tener un impacto significativo en la salud, en esta entrada, exploraremos los diferentes tipos de ácaros que existen, dónde se encuentran, y cómo pueden afectarte.
¿Qué son los ácaros?
Los ácaros son diminutos arácnidos relacionados con las arañas y las garrapatas. Existen miles de especies de ácaros, pero solo unas pocas se asocian comúnmente con alergias en los seres humanos. Estos ácaros son microscópicos y se alimentan principalmente de las células muertas de la piel de los humanos y los animales, así como de otros desechos orgánicos.
Principales especies de ácaros alérgenos
A continuación, se detallan las especies de ácaros más comunes que pueden encontrarse en hogares y que son conocidos por causar alergias:
1. Dermatophagoides pteronyssinus
- Hábitat: Este ácaro es muy común en los hogares, especialmente en colchones, almohadas, alfombras y tapicerías. Prefiere ambientes cálidos y húmedos, lo que lo convierte en el ácaro dominante en muchas regiones.
- Regiones: Predomina en la Cornisa Cantábrica y Galicia, aunque puede encontrarse en toda España.
2. Dermatophagoides farinae
- Hábitat: Similar al Dermatophagoides pteronyssinus, este ácaro se encuentra en polvo doméstico, nidos de aves y alimentos como la harina.
- Regiones: Es más común en Cataluña, Levante, Baleares y, en general, en la cuenca Mediterránea.
3. Blomia tropicalis
- Hábitat: Este ácaro es frecuente en polvo doméstico, nidos de aves y alimentos. Es especialmente prevalente en ambientes tropicales.
- Regiones: Se encuentra principalmente en las Islas Canarias.
4. Euroglyphus maynei
- Hábitat: Este ácaro es común en polvo doméstico y productos almacenados.
- Regiones: Puede encontrarse en diversas regiones de España, aunque en menor cantidad que las especies Dermatophagoides.
5. Lepidoglyphus destructor
- Hábitat: Se encuentra en productos almacenados como cereales y legumbres, así como en embutidos, nidos de insectos y en el interior de domicilios.
- Regiones: Es más abundante en zonas rurales.
6. Acarus siro
- Hábitat: Este ácaro es común en productos almacenados como cereales y semillas, y es menos frecuente en polvo doméstico.
- Regiones: Puede encontrarse en varias zonas, particularmente en áreas con alta humedad.
7. Chortoglyphus arcuatus
- Hábitat: Prefiere productos almacenados como grano y semillas, aunque también puede estar presente en polvo doméstico.
- Regiones: Es más común en Galicia.
8. Glycyphagus domesticus
- Hábitat: Frecuente en productos almacenados y sobre alimentos, también se encuentra en polvo doméstico.
- Regiones: Se distribuye ampliamente en regiones con climas húmedos.
9. Tyrophagus putrescentiae
- Hábitat: Es una especie muy común en productos almacenados como cereales y alimentos con alto contenido en grasas o proteínas, como el jamón y el queso. Ocasionalmente se encuentra en ambientes domésticos.
- Regiones: Es más común en zonas donde se almacenan alimentos.
Impacto en la salud
Los ácaros son una causa común de alergias, ya que sus excrementos y partes del cuerpo se mezclan con el polvo del hogar y pueden ser inhalados por las personas. Esto puede provocar síntomas como estornudos, congestión nasal, picazón en los ojos y, en casos más graves, asma.
Cómo reducir la exposición a los ácaros
Reducir la humedad en el hogar es clave para controlar la proliferación de ácaros. Usar purificadores de aire con filtro HEPA, lavar la ropa de cama regularmente a altas temperaturas y utilizar fundas antiácaros en colchones y almohadas son algunas de las estrategias efectivas.